Le congiunzioni coordinanti tedesche: und, aber, oder, denn, sondern

Regola

und, aber, oder, denn e sondern collegano due parti dello stesso livello: due frasi principali, oppure parole o gruppi di parole dello stesso tipo. Occupano la posizione 0: non contano come primo elemento, e la frase che segue mantiene l'ordine della principale — in posizione 1 il soggetto (o un altro elemento, e allora il soggetto segue il verbo), in posizione 2 il verbo coniugato. La congiunzione, da sola, non provoca l'inversione.

• und — aggiunta.
• aber — contrasto o restrizione; entrambe le parti possono essere vere.
• oder — alternativa.
• denn — causa; motiva, ma da sola non risponde a Warum?
• sondern — correzione dopo una negazione: la seconda parte sostituisce ciò che la prima esclude.

Se la frase dopo la congiunzione comincia con un'indicazione di tempo o di luogo, il soggetto va dopo il verbo come sempre: …, denn morgen schreibe ich eine Prüfung.

aber o sondern? L'italiano può dire ma in entrambi i casi (a sondern corrisponde bensì). Usa sondern solo quando, dopo una negazione (nicht, kein, nie), segue ciò che sostituisce l'elemento escluso: nicht mein Mantel, sondern deiner. Senza negazione sondern è impossibile; se la seconda parte limita invece di sostituire, serve aber: Er ist nicht reich, aber zufrieden.

denn o weil? Stessa causa, struttura diversa. Dopo denn il verbo resta al secondo posto e la frase con denn può solo seguire quella che spiega (dopo un punto può aprire una nuova frase: Ich bleibe zu Hause. Denn ich bin müde.). weil manda il verbo coniugato in fondo e la sua frase può anche stare all'inizio, e allora la principale si inverte. L'italiano dice perché in entrambi i casi.

Virgola. Obbligatoria prima di aber, denn, sondern, anche tra brevi gruppi di parole (klein, aber hell). Facoltativa tra due principali unite da und o oder. Nessuna virgola quando und/oder collegano solo parole, gruppi di parole o un secondo verbo con lo stesso soggetto non ripetuto: Ich stehe um sechs auf und gehe joggen.

aber compare anche come particella non accentata (Ich habe aber keine Zeit): lì non è la congiunzione in posizione 0.

Esempi

• Ich koche, und du deckst den Tisch. — Io cucino e tu apparecchi la tavola.
• Ich stehe um sechs auf und gehe joggen. — Mi alzo alle sei e vado a correre.
• Wir gehen ins Kino oder wir bleiben zu Hause. — Andiamo al cinema oppure restiamo a casa.
• Möchtest du Tee oder trinkst du lieber Kaffee? — Vorresti un tè o preferisci un caffè?
• Der Kurs ist teuer, aber er ist sehr gut. — Il corso è caro, ma è molto buono.
• Die Wohnung ist klein, aber hell. — L'appartamento è piccolo, ma luminoso.
• Ich komme später, denn ich habe noch einen Termin. — Arrivo più tardi, perché ho ancora un appuntamento.
• Ich bleibe heute zu Hause, denn morgen schreibe ich eine Prüfung. — Oggi resto a casa, perché domani ho un esame scritto.
• Das ist nicht mein Mantel, sondern deiner. — Questo non è il mio cappotto, bensì il tuo.
• Wir fahren nicht mit dem Auto, sondern mit dem Zug. — Non andiamo in macchina, bensì in treno.

Tabella

Errori comuni

• ❌ Ich komme später, denn habe ich noch einen Termin. → ✅ Ich komme später, denn ich habe noch einen Termin. — denn sta in posizione 0 e non conta: il soggetto resta in posizione 1.
• ❌ Ich bleibe zu Hause, denn ich müde bin. → ✅ Ich bleibe zu Hause, denn ich bin müde. — solo weil e da mandano il verbo in fondo; dopo denn la frase resta principale.
• ❌ Das ist nicht mein Mantel, aber deiner. → ✅ Das ist nicht mein Mantel, sondern deiner. — la seconda parte sostituisce ciò che la negazione esclude: serve sondern.
• ❌ Die Wohnung ist klein, sondern hell. → ✅ Die Wohnung ist klein, aber hell. — senza negazione e senza sostituzione è possibile solo aber.
• ❌ Ich rufe an aber es meldet sich niemand. → ✅ Ich rufe an, aber es meldet sich niemand. — prima di aber, denn e sondern la virgola è obbligatoria.