L'impératif allemand (Imperativ) : du, ihr et Sie
du = radical sans pronom (Komm!), ihr = forme du présent sans pronom (Kommt!), Sie = infinitif + Sie (Kommen Sie!). Le verbe ouvre la phrase.
Règle
L'impératif sert à donner un ordre, une consigne ou à formuler une demande. L'allemand a trois formes, une par façon de s'adresser aux gens — du, ihr et Sie — et dans les trois, le verbe vient en tête ; bitte ou le nom de la personne peuvent tout de même le précéder. Attention : le français « venez ! » correspond à deux formes, Kommt! (plusieurs personnes que tu tutoies) et Kommen Sie! (politesse).
- du : le radical du présent, sans terminaison ni pronom — Komm!, Geh!, Mach! (pour les verbes en e → i, voir plus bas).
- ihr : la forme ihr du présent, sans le pronom — Kommt!, Arbeitet!, Nehmt!, Sprecht!
- Sie : infinitif + Sie ; le pronom est obligatoire et suit directement le verbe — Kommen Sie!, Warten Sie bitte!
Trois détails décident de la forme du :
- La terminaison -e est la norme après un radical en -d ou -t (Arbeite!, Warte!, Rede!, Antworte!) ou en -ig (Entschuldige!) — Red nicht! est familier — et obligatoire après m/n précédé d'une autre consonne (Öffne!, Atme!, Rechne!), sauf si le m/n suit l, r, h ou est double : lernen → Lern!, filmen → Film! Les verbes en -eln gardent le -e et perdent celui du radical : sammeln → Sammle!, lächeln → Lächle!
- Les verbes en e → i/ie à la forme du gardent cette voyelle et ne prennent pas de -e : geben → Gib!, nehmen → Nimm!, essen → Iss!, lesen → Lies!, sehen → Sieh!, sprechen → Sprich!, helfen → Hilf!, vergessen → Vergiss!
- L'Umlaut de la forme du (a → ä, au → äu) disparaît : fahren → Fahr!, schlafen → Schlaf!, tragen → Trag!, laufen → Lauf!
Pour la plupart des autres verbes, le -e est facultatif (Sag! / Sage!) et l'allemand courant le laisse tomber.
sein est irrégulier : Sei! – Seid! – Seien Sie! Les verbes à particule séparable envoient la particule à la fin (Steh auf!, Rufen Sie an!), et les verbes pronominaux gardent leur pronom juste après le verbe (Setz dich! – Setzt euch! – Setzen Sie sich!).
Pour la négation, nicht se place après le verbe et ses compléments, mais devant une particule séparable (Ruf mich nicht an!) ; devant un nom, on emploie kein (Mach keinen Lärm!). Les petits mots bitte, mal et doch adoucissent le ton. Pour « allons-y ! », on prend la forme wir : Gehen wir! (ou Lass uns gehen!). Si l'ordre paraît trop direct, une question avec un verbe de modalité (Können Sie …?) ou au Konjunktiv II (conditionnel : Könnten Sie …? = pourriez-vous…) est plus aimable.
Exemples
- Komm bitte um acht! — Viens à huit heures, s'il te plaît !
- Wartet hier auf mich! — Attendez-moi ici ! (pluriel)
- Nehmen Sie bitte Platz! — Prenez place, je vous prie ! (politesse)
- Sprich bitte langsamer! — Parle plus lentement, s'il te plaît !
- Fahr nicht so schnell! — Ne roule pas si vite !
- Öffne bitte das Fenster! — Ouvre la fenêtre, s'il te plaît !
- Ruf mich morgen an! — Appelle-moi demain !
- Setzen Sie sich bitte! — Asseyez-vous, je vous prie ! (politesse)
- Sei bitte pünktlich! — Sois à l'heure, s'il te plaît !
- Vergiss deinen Ausweis nicht! — N'oublie pas ta carte d'identité !
Tableau
| Verbe | du | ihr | Sie |
|---|---|---|---|
| kommen (régulier) | Komm! | Kommt! | Kommen Sie! |
| arbeiten (radical en -t) | Arbeite! | Arbeitet! | Arbeiten Sie! |
| öffnen (consonne + n) | Öffne! | Öffnet! | Öffnen Sie! |
| geben (e → i) | Gib! | Gebt! | Geben Sie! |
| lesen (e → ie) | Lies! | Lest! | Lesen Sie! |
| fahren (a → ä, sans Umlaut à l'impératif) | Fahr! | Fahrt! | Fahren Sie! |
| anrufen (séparable) | Ruf an! | Ruft an! | Rufen Sie an! |
| sich setzen (pronominal) | Setz dich! | Setzt euch! | Setzen Sie sich! |
| sein (irrégulier) | Sei! | Seid! | Seien Sie! |
Erreurs fréquentes
- ❌ Gebe mir bitte das Buch! → ✅ Gib mir bitte das Buch! — les verbes en e → i gardent la voyelle modifiée et ne prennent pas de -e.
- ❌ Fähr langsamer! → ✅ Fahr langsamer! — l'Umlaut de la forme du n'apparaît pas à l'impératif.
- ❌ Arbeit nicht so viel! → ✅ Arbeite nicht so viel! — en allemand standard, un radical en -t ou -d prend la terminaison -e.
- ❌ Warten bitte einen Moment! → ✅ Warten Sie bitte einen Moment! — à la forme Sie, le pronom est obligatoire et suit directement le verbe.
- ❌ Anruf mich heute Abend! → ✅ Ruf mich heute Abend an! — les verbes séparables envoient la particule à la fin.
Questions fréquentes
Comment forme-t-on l'impératif avec du ?
Prends la 2e personne du singulier (du) du présent et supprime le pronom et la terminaison personnelle, c'est-à-dire -st, ou seulement -t après un radical en -s/-ß : du kommst → Komm!, du sprichst → Sprich!, du liest → Lies! L'Umlaut disparaît (du fährst → Fahr!) ; les radicaux en -d, -t, -ig ou en m/n précédé d'une consonne autre que l, r ou h ajoutent -e (Arbeite!, Öffne!) ; les verbes en -eln donnent Sammle!, Lächle!
Pourquoi dit-on Gib! mais Fahr! ?
Le changement e → i/ie de la forme du passe à l'impératif (geben → Gib!, lesen → Lies!), mais pas l'Umlaut a → ä ou au → äu (fahren → Fahr!, laufen → Lauf!).
Comment donner un ordre poli avec Sie ?
Infinitif + Sie, verbe en tête : Kommen Sie bitte! Le pronom Sie ne disparaît jamais, et sein a sa propre forme : Seien Sie vorsichtig! Avec bitte, l'ordre devient une demande.
Faut-il dire Komm! ou Komme! ?
Les deux sont corrects. Le -e est facultatif pour la plupart des verbes et on le laisse généralement tomber à l'oral ; c'est la forme standard après un radical en -d, -t ou -ig (Warte! ; Red nicht! est familier), il est obligatoire après m/n précédé d'une consonne autre que l, r ou h (Öffne!, mais Lern!), et impossible avec les verbes en e → i (Gib!).
Comment dire « ne fais pas » en allemand ?
On garde l'impératif et on ajoute nicht après le verbe et ses compléments : Vergiss das nicht! Avec un verbe séparable, nicht se place devant la particule (Ruf mich nicht an!) ; devant un nom, on emploie kein : Mach keinen Lärm! Une seule négation suffit, sans équivalent du « ne … pas » en deux parties.