Il presente tedesco (Präsens): desinenze dei verbi e cambio vocalico

Regola

I verbi tedeschi si coniugano con le desinenze: prendi l'infinito, togli -en (oppure solo -n in sammeln, ändern, tun) e aggiungi alla radice la desinenza della persona — mach-en → ich mache, du machst, er macht, wir machen, ihr macht, sie/Sie machen. Le forme di wir, sie e Sie coincidono con l'infinito (tranne in sein): ne restano quattro da imparare.

Tre regole di pronuncia adattano lo schema:

• Se la radice finisce in -d o -t, oppure in -m/-n dopo un'altra consonante (arbeiten, warten, finden, antworten, atmen, rechnen, öffnen), prima di -st e -t si inserisce una -e-: du arbeitest, er arbeitet, ihr arbeitet. Non se la -m/-n segue l, r, h o è doppia (lernen → du lernst, wohnen → du wohnst, filmen → du filmst, kämmen → du kämmst), né nelle forme dei verbi forti con cambio vocalico (du hältst, er rät; ma ihr haltet).
• Se la radice finisce in -s, -ß, -z, -x (reisen, heißen, tanzen, sitzen, putzen, mixen), la desinenza di du si riduce a -t, e du coincide con er: du heißt / er heißt.
• Gli infiniti in -eln (sammeln, lächeln) perdono la e della radice con ich: ich sammle, ich lächle. Quelli in -ern (ändern, wandern) la conservano: ich ändere, ich wandere (variante facoltativa: ich ändre).

Poi c'è il cambio della vocale radicale di molti verbi forti (non gehen, kommen o trinken), solo con du ed er/sie/es, mai con ich, wir, ihr o sie/Sie:

• a → ä: fahren, schlafen, tragen, fallen, halten (du hältst, er hält), raten (du rätst, er rät)
• au → äu: laufen (du läufst, er läuft)
• e → i: sprechen, helfen, essen (du isst), geben (du gibst), treffen, nehmen (du nimmst, er nimmt — cambia anche la consonante)
• e → ie: sehen, lesen (du liest), empfehlen

La grafia non dice quali verbi lo fanno: impara la forma di du insieme all'infinito. sein, haben, werden e möchten, i verbi modali e wissen hanno forme proprie; nei verbi separabili il prefisso va in fondo alla frase.

Il tedesco ha un solo presente, senza una forma progressiva come «sto lavorando»: parole come gerade, immer o oft aggiungono la sfumatura. Esprime ciò che accade adesso, le abitudini, i fatti generali e, con un'espressione di tempo, anche il futuro. Con seit indica un'azione iniziata nel passato e ancora in corso, come l'italiano «abito qui da due anni».

Esempi

• Ich lerne jeden Tag zwanzig neue Wörter. — Imparo venti parole nuove ogni giorno.
• Arbeitest du auch am Wochenende? — Lavori anche nel fine settimana?
• Er fährt jeden Morgen mit dem Rad ins Büro. — Ogni mattina va in ufficio in bicicletta.
• Was liest du gerade? — Che cosa stai leggendo?
• Wir sprechen zu Hause nur Deutsch. — A casa parliamo solo tedesco.
• Ihr wartet schon eine halbe Stunde. — Aspettate già da mezz'ora.
• Wie heißt deine Schwester? — Come si chiama tua sorella?
• Sie sammelt alte Postkarten. — Colleziona vecchie cartoline.
• Morgen beginnt der Kurs um neun Uhr. — Domani il corso comincia alle nove.
• Ich wohne seit zwei Jahren in Hamburg. — Abito ad Amburgo da due anni.

Tabella

Errori comuni

• ❌ Du arbeitst heute lange. → ✅ Du arbeitest heute lange. — una radice in -d o -t prende una -e- in più prima della desinenza.
• ❌ Er sprecht sehr schnell. → ✅ Er spricht sehr schnell. — sprechen è un verbo forte: con er/sie/es la e diventa i.
• ❌ Wie heißst du? → ✅ Wie heißt du? — dopo -s, -ß, -z o -x la desinenza di du si riduce a -t.
• ❌ Ihr fährt nach Wien. → ✅ Ihr fahrt nach Wien. — il cambio vocalico riguarda solo du ed er/sie/es; ihr conserva la radice dell'infinito.
• ❌ Ich habe seit zwei Jahren in Hamburg gewohnt. → ✅ Ich wohne seit zwei Jahren in Hamburg. — con seit un'azione che dura ancora resta al presente, come in italiano con «da».

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Ripassa i pronomi personali, poi sein, haben e möchten, i modali e i verbi separabili; per la posizione del verbo vedi l'ordine delle parole.