Der bestimmte Artikel: der, die, das — Genus und Deklination

Regel

Jedes deutsche Nomen hat ein festes Genus (grammatisches Geschlecht), und der bestimmte Artikel zeigt es an: der (maskulin), die (feminin), das (neutral). Im Plural fallen alle drei Genera zu einer Form zusammen: die. Das Genus lässt sich nicht aus der Bedeutung ableiten, deshalb lernt man jedes Nomen zusammen mit seinem Artikel: der Tisch, die Lampe, das Fenster.

Die Endung ist der beste Hinweis:

• der — von Verben abgeleitete Personenbezeichnungen auf -er, dazu die Endungen -ling, -ismus, -or, -ant und die Gruppen Tage, Monate, Jahreszeiten, Himmelsrichtungen und Wetterwörter: der Fahrer, der Lehrer, der Lehrling (= Auszubildender), der Kapitalismus, der Motor, der Montag, der Sommer, der Regen. Achtung: -er allein ist kein Genus-Signal (das Fenster, das Zimmer, die Mutter, die Butter).
• die — die Suffixe -ung, -heit, -keit, -schaft, -tion, -ei, -ie, -ik sowie die meisten Nomen auf -e: die Zeitung, die Freiheit, die Möglichkeit, die Nation, die Musik, die Lampe. Die systematischen Ausnahmen auf -e sind die schwachen Maskulina (der Junge, der Kollege, der Name) und das Auge, das Ende.
• das — Nomen auf -chen, -lein, -ment, -um und griechisches -ma, außerdem substantivierte Infinitive und Farben: das Mädchen, das Instrument, das Datum, das Thema, das Essen, das Blau. (-ma gilt nur für Wörter griechischer Herkunft — die Firma kommt aus dem Italienischen.)

Die Endung ist stärker als die Bedeutung: das Mädchen ist neutral, weil -chen ein Diminutiv (eine Verkleinerungsform) ist.

Der Artikel zeigt zusätzlich den Kasus an. Nur im Maskulinum ändert sich die Form im Akkusativ (der → den); Dativ und Genitiv verändern jedes Genus, und im Dativ Plural bekommt auch das Nomen ein -n: den Kindern.

Nach einer Präposition verschmilzt der Artikel oft mit ihr: an dem → am, in dem → im, zu dem → zum, zu der → zur, bei dem → beim, von dem → vom, in das → ins, an das → ans.

Schließlich steht der Artikel im Deutschen an Stellen, an denen andere Sprachen keinen setzen: bei Tagen, Monaten und Jahreszeiten, bei Körperteilen, bei abstrakten Begriffen und bei einigen Ländernamen wie die Schweiz, die Türkei und der Iran.

Beispiele

• Der Lehrer erklärt die Regel.
• Die Zeitung kostet zwei Euro.
• Das Mädchen wohnt in Köln.
• Die Kinder warten auf den Bus.
• Ich sehe den Mann jeden Morgen.
• Wir helfen dem Kind bei den Hausaufgaben.
• Das Fahrrad des Lehrers steht vor der Schule.
• Am Montag beginnt der Kurs.
• Ich wasche mir die Hände.

Übersicht

Typische Fehler

• ❌ Die Mädchen ist nett. → ✅ Das Mädchen ist nett. — -chen und -lein sind immer neutral; das grammatische Geschlecht ist nicht das biologische.
• ❌ Der Zeitung ist neu. → ✅ Die Zeitung ist neu. — Das Suffix -ung macht ein Nomen immer feminin (Wurzelwörter wie der Sprung, der Schwung sind keine Ableitungen).
• ❌ Ich sehe der Mann. → ✅ Ich sehe den Mann. — Nur das Maskulinum ändert im Akkusativ seine Form.
• ❌ Ich fahre mit die Bahn. → ✅ Ich fahre mit der Bahn. — mit verlangt den Dativ, feminin die wird also zu der.
• ❌ Der Kinder spielen draußen. → ✅ Die Kinder spielen draußen. — Im Plural steht für alle Genera die Form die.

Verwandte Themen

Neben dem bestimmten Artikel gibt es den unbestimmten Artikel ein/eine, der dieselben Genus-Informationen mit anderen Endungen transportiert. Wie die Pluralformen die Kinder, die Männer oder die Autos überhaupt gebildet werden, steht im Kapitel zum Plural; was Nominativ, Akkusativ und Dativ im Satz jeweils bedeuten, erklären die Kapitel zu den einzelnen Kasus.