Le datif en allemand (Dativ) : articles, pronoms et quand l'employer
Le datif marque celui qui reçoit : der → dem, die → der, das → dem, pluriel → den + nom en -n (sauf après -n/-s). Il répond à la question Wem? (à qui ?).
Règle
Le datif (Dativ) est le cas de celui qui reçoit : il marque la personne (ou la chose) à qui l'on donne, dit ou fait quelque chose. La question test est Wem? (à qui ?), alors que l'accusatif répond à Wen?/Was? (qui ? quoi ?). Le français exprime souvent ce rôle avec « à » (donner un livre à l'enfant) ; l'allemand n'ajoute pas de préposition, il change la forme de l'article. C'est la vraie nouveauté pour un francophone, car le français n'a pas de cas.
Quatre situations déclenchent le datif :
- Le complément d'objet indirect (COI), le destinataire, avec des verbes comme geben, schenken, zeigen, erklären : Ich schicke meinem Chef eine E-Mail.
- Les verbes au datif : helfen, danken, gefallen, gehören, folgen, antworten, gratulieren, passen, schmecken, glauben, begegnen, zuhören. Avec eux, la personne est au datif ; quelques-uns (glauben, antworten) peuvent en plus avoir une chose à l'accusatif : Ich glaube dir das nicht. gefallen se construit comme « plaire à », mais helfen est un piège : « aider quelqu'un » a un complément d'objet direct, helfen un datif (Ich helfe dir = je t'aide).
- Les prépositions du datif : aus, außer, bei, mit, nach, seit, von, zu, gegenüber.
- Les prépositions mixtes (Wechselpräpositionen : in, an, auf, unter, über…) quand elles répondent à Wo? (où ?) : Das Buch liegt auf dem Tisch.
Deux points de mécanique. Les articles et les déterminants possessifs changent de terminaison (voir le tableau), et au pluriel, le nom prend -n au datif, sauf si le pluriel se termine déjà par -n ou par -s : die Kinder → mit den Kindern, mais die Autos → mit den Autos. Les masculins faibles (n-Deklination) comme der Nachbar, der Student, der Kollege prennent -(e)n à tous les cas sauf au nominatif : dem Nachbarn, dem Studenten.
L'ordre des compléments : avec deux noms, le datif vient en premier (Ich gebe dem Kind den Ball). Un pronom passe devant un nom (Ich gebe ihm den Ball), et si les deux compléments sont des pronoms, l'accusatif vient en premier (Ich gebe es ihm) — comme dans « je le lui donne ».
Exemples
- Ich schenke meiner Schwester ein Buch. — J'offre un livre à ma sœur.
- Der Film gefällt den Kindern. — Le film plaît aux enfants.
- Kannst du mir bitte helfen? — Tu peux m'aider, s'il te plaît ?
- Das Auto gehört meinem Onkel. — La voiture appartient à mon oncle.
- Ich habe dem Nachbarn die Post gebracht. — J'ai apporté le courrier au voisin.
- Wir fahren mit dem Bus zum Bahnhof. — Nous allons à la gare en bus.
- Nach dem Kurs gehe ich zu einem Freund. — Après le cours, je vais chez un ami.
- Sie wohnt seit einem Jahr bei ihren Eltern. — Elle habite chez ses parents depuis un an.
- Ich habe es ihm schon gegeben. — Je le lui ai déjà donné.
Tableau
| Datif | masculin | neutre | féminin | pluriel |
|---|---|---|---|---|
| article défini | dem Mann | dem Kind | der Frau | den Kindern |
| article indéfini | einem Mann | einem Kind | einer Frau | — |
| négation (kein) | keinem Mann | keinem Kind | keiner Frau | keinen Kindern |
| déterminant possessif | meinem Mann | meinem Kind | meiner Frau | meinen Kindern |
| Nominatif | ich | du | er | es | sie | wir | ihr | sie / Sie |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Datif | mir | dir | ihm | ihm | ihr | uns | euch | ihnen / Ihnen |
Erreurs fréquentes
- ❌ Das Buch gehört meinen Bruder. → ✅ Das Buch gehört meinem Bruder. — gehören se construit avec le datif ; meinen Bruder est un accusatif.
- ❌ Ich spiele mit den Kinder. → ✅ Ich spiele mit den Kindern. — au datif pluriel, le nom prend -n.
- ❌ Ich fahre mit meine Freundin. → ✅ Ich fahre mit meiner Freundin. — mit est une préposition du datif, donc meine → meiner.
- ❌ Ich gebe meiner Mutter es. → ✅ Ich gebe es meiner Mutter. — un pronom complément se place devant un complément nominal.
- ❌ Ich bin in die Küche. → ✅ Ich bin in der Küche. — la position (wo?) demande le datif ; seule la direction (wohin?) prend l'accusatif.
Sujets liés
Compare ces terminaisons avec celles de l'accusatif, et revois les prépositions mixtes si tu hésites entre in dem Kino et in das Kino.
Questions fréquentes
Comment reconnaître le datif dans une phrase allemande ?
Pose la question Wem? (à qui ?). La réponse est au datif : c'est en général la personne qui reçoit quelque chose ou à qui l'action profite. Ich gebe dem Kind ein Buch → Wem? dem Kind. Il correspond souvent au complément introduit par « à » en français.
Quels verbes allemands se construisent avec le datif ?
helfen, danken, gefallen, gehören, folgen, antworten, gratulieren, passen, schmecken, glauben, begegnen, zuhören. Avec eux, la personne se met au datif, pas à l'accusatif. Attention à helfen : on dit « aider quelqu'un » en français, mais jemandem helfen en allemand (Ich helfe dir).
Quelles prépositions sont toujours suivies du datif ?
aus, außer, bei, mit, nach, seit, von, zu et gegenüber. Les prépositions mixtes (in, an, auf…) ne prennent le datif que lorsqu'elles répondent à la question Wo? (où ?).
Pourquoi le nom prend-il un -n au datif pluriel ?
Au datif pluriel, le nom se termine par -n, sauf si le pluriel se termine déjà par -n ou par -s : die Kinder → mit den Kindern, mais die Autos → mit den Autos.
Dans la phrase, le datif vient-il avant ou après l'accusatif ?
Avec deux noms, le datif précède l'accusatif (Ich gebe dem Mann das Buch). Un pronom passe devant un nom, et avec deux pronoms, l'accusatif vient en premier (Ich gebe es ihm).