Les questions en W en allemand : wer, was, wo, wann, wie, warum et l'ordre des mots

Règle

Une question en W (W-Frage) est une question ouverte : elle commence par un mot interrogatif — presque tous commencent par w — et on ne peut pas y répondre par ja ou nein. L'ordre est fixe : mot interrogatif (position 1) – verbe conjugué (position 2) – sujet – reste de la phrase.

Dans la question fermée, c'est le verbe conjugué lui-même qui ouvre la phrase (Kommst du morgen?) ; dès qu'on ajoute un mot interrogatif, le verbe passe en position 2 (Wann kommst du?).

Exception : quand le mot interrogatif est le sujet (wer, was), aucun autre sujet ne suit et le verbe se met à la 3e personne du singulier — Wer kommt heute? Was passiert hier?

Au niveau A1, trois groupes suffisent presque : wer, wen, wem, was (personnes et choses ; wen demande le complément d'objet direct, COD, wem le complément d'objet indirect, COI), wo, wohin, woher, wann (lieu et temps) et wie, warum (manière et cause ; wieso et weshalb s'emploient comme warum).

wie forme souvent une paire fixe : wie alt, wie lange, wie oft, wie weit, wie spät, wie viel, wie viele. Là où le français dit toujours « combien », l'allemand distingue wie viel (indénombrable : wie viel Zeit) et wie viele (pluriel dénombrable : wie viele Kinder).

Avec deux éléments verbaux, la parenthèse verbale (Verbklammer) se forme entre le verbe conjugué en position 2 et la deuxième partie à la fin — infinitif, particule séparable ou Partizip II (participe passé) : Was möchtest du trinken? Wann fängt der Kurs an? Wen hast du getroffen? Le mot interrogatif ne fait pas partie de la parenthèse.

Quand on interroge sur une personne avec une préposition, celle-ci précède wen ou wem et décide du cas : mit, zu, von, bei, nach, aus + wem ; für, ohne, gegen, um + wen — Mit wem fährst du? Für wen ist das? Pour une chose, elle fusionne avec wo(r)- : Womit? Wofür? Worauf?

welcher / welche / welches (« quel ») choisit dans un ensemble connu et se décline comme der (Welchen Zug nimmst du?). was für ein (« quel genre de ») demande la sorte et se décline comme ein ; au pluriel et avec les indénombrables, ein disparaît (Was für Musik hörst du?). Ici, für n'impose pas l'accusatif : le cas dépend de la fonction (Was für ein Mann ist das? = nominatif ; Was für einen Wagen fährst du? = accusatif).

Dans une question indirecte (Ich weiß nicht, wann er kommt), le verbe passe à la fin.

Exemples

• Wie heißt du? — Comment tu t'appelles ?
• Woher kommst du? — D'où viens-tu ?
• Wo wohnt deine Familie? — Où habite ta famille ?
• Wann fängt der Kurs an? — Quand est-ce que le cours commence ?
• Warum lernst du Deutsch? — Pourquoi apprends-tu l'allemand ?
• Wen hast du gestern getroffen? — Qui as-tu rencontré hier ?
• Wem gehört diese Jacke? — À qui appartient cette veste ?
• Wie lange wartest du schon? — Depuis combien de temps attends-tu ?
• Welchen Zug nimmst du? — Quel train prends-tu ?
• Mit wem fährst du nach Berlin? — Avec qui vas-tu à Berlin ?

Tableau

Erreurs fréquentes

• ❌ Wann du kommst? → ✅ Wann kommst du? — le verbe conjugué reste en position 2, juste après le mot interrogatif ; le sujet vient ensuite.
• ❌ Wer hast du eingeladen? → ✅ Wen hast du eingeladen? — wer demande le sujet, wen le COD (le français dit « qui » dans les deux cas).
• ❌ Wo fährst du am Wochenende? → ✅ Wohin fährst du am Wochenende? — wo demande une position ; une direction exige wohin.
• ❌ Auf was wartest du? → ✅ Worauf wartest du? — pour une chose, la préposition fusionne avec wo(r)- ; auf was est seulement familier. Pour une personne, elle reste séparée et fixe le cas : Auf wen wartest du?
• ❌ Wie viele Zeit hast du? → ✅ Wie viel Zeit hast du? — wie viel va avec les indénombrables au singulier, wie viele avec les pluriels dénombrables.