Articoli determinativi tedeschi der, die, das: genere, desinenze e casi

Regola

Ogni sostantivo tedesco ha uno di tre generi, e l'articolo determinativo lo mostra: der (maschile), die (femminile), das (neutro). Al plurale c'è una sola forma: die. Il genere è una proprietà della parola, non del suo significato, perciò impara ogni sostantivo insieme all'articolo: der Tisch, die Lampe, das Fenster. Non fidarti del genere italiano: das Fenster è neutro anche se «la finestra» è femminile.

Molti sostantivi del livello A1 si classificano in base alla desinenza:

• der — i nomi d'agente derivati da verbi in -er, le desinenze -ling, -ismus, -or, -ant e i gruppi di significato giorni, mesi, stagioni, punti cardinali, pioggia, neve e vento: der Fahrer, der Lehrer, der Lehrling, der Kapitalismus, der Motor, der Montag, der Sommer, der Regen. Attenzione: -er da solo non indica il genere (das Fenster, das Zimmer, die Mutter, die Butter).
• die — i suffissi -ung, -heit, -keit, -schaft, -tion, -ei, -ie, -ik e la maggior parte dei nomi in -e: die Zeitung, die Freiheit, die Möglichkeit, die Nation, die Musik, die Lampe. Le eccezioni sistematiche in -e sono i maschili deboli (der Junge, der Kollege, der Name) e das Auge, das Ende.
• das — i nomi in -chen, -lein, -ment, -um e in -ma di origine greca, più gli infiniti usati come sostantivi e i colori: das Mädchen, das Instrument, das Datum, das Thema, das Essen, das Blau. (-ma vale solo per le parole greche: die Firma viene dall'italiano.)

La desinenza vince sul significato: das Mädchen è neutro per via del diminutivo -chen, anche se una ragazza è di sesso femminile.

L'articolo indica anche il caso, che in italiano non esiste. All'accusativo cambia solo il maschile (der → den); al dativo e al genitivo cambiano tutti i generi, e al dativo plurale anche il sostantivo aggiunge -n (den Kindern), ma non dopo -n o -s.

Dopo una preposizione l'articolo spesso si fonde con essa, come le preposizioni articolate italiane (nel, al): an dem → am, in dem → im, zu dem → zum, zu der → zur, bei dem → beim, von dem → vom, in das → ins, an das → ans.

Infine, con giorni, mesi e stagioni il tedesco mette l'articolo dove l'italiano non lo usa: am Montag = lunedì, im Juli = a luglio, im Winter = in inverno. Con le parti del corpo, i nomi astratti e alcuni paesi (die Schweiz, die Türkei, der Iran) l'articolo c'è come in italiano, ma in tedesco solo pochi nomi di paese lo prendono.

Esempi

• Der Lehrer erklärt die Regel. — Il professore spiega la regola.
• Die Zeitung kostet zwei Euro. — Il giornale costa due euro.
• Das Mädchen wohnt in Köln. — La ragazza abita a Colonia.
• Die Kinder warten auf den Bus. — I bambini aspettano l'autobus.
• Ich sehe den Mann jeden Morgen. — Vedo l'uomo ogni mattina.
• Wir helfen dem Kind bei den Hausaufgaben. — Aiutiamo il bambino con i compiti. (helfen vuole il dativo, aiutare il complemento oggetto)
• Das Fahrrad des Lehrers steht vor der Schule. — La bicicletta del professore è davanti alla scuola.
• Am Montag beginnt der Kurs. — Il corso comincia lunedì.
• Ich wasche mir die Hände. — Mi lavo le mani.

Tabella

Errori comuni

• ❌ Die Mädchen ist nett. → ✅ Das Mädchen ist nett. — i diminutivi in -chen e -lein sono neutri: il genere grammaticale non coincide con il sesso biologico.
• ❌ Der Zeitung ist neu. → ✅ Die Zeitung ist neu. — il suffisso -ung rende sempre femminile il sostantivo (der Sprung, der Schwung sono parole-radice, non derivati in -ung).
• ❌ Ich sehe der Mann. → ✅ Ich sehe den Mann. — il maschile è l'unico genere il cui articolo cambia all'accusativo.
• ❌ Ich fahre mit die Bahn. → ✅ Ich fahre mit der Bahn. — mit regge il dativo, quindi il femminile die diventa der.
• ❌ Der Kinder spielen draußen. → ✅ Die Kinder spielen draußen. — al plurale tutti i generi usano die come forma del soggetto.

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