Subjektiva modalverb på tyska: müssen, dürfte, könnte, sollen, wollen

Regel

I sin subjektiva användning säger modalverben (Modalverben) inte längre vad någon kan, får eller måste göra. De anger i stället hur säker talaren är eller varifrån uppgiften kommer. Testa med en omskrivning: Ich bin sicher, dass … («jag är säker på att …») eller Man sagt, dass … («man säger att …»).

Svenskan hjälper dig: måste, kan inte, torde och må fungerar likadant, och han lär vara sjuk återger hörsägen precis som sollen.

• Grad av säkerhet (talarens egen bedömning): müssen = nästan säker slutsats utifrån indicier, dürfte (bara i Konjunktiv II: dürfte, dürften) = sannolikhet, können / könnte = öppen möjlighet, kann nicht = uteslutet. mögen = medgivande i formell stil. müsste och könnte är de försiktigare varianterna av muss och kann.
• Uppgiftens källa, inte säkerhet: sollen = andra säger det, wollen = subjektet påstår det om sig självt. Talaren går inte i god för någotdera; för wollen saknar svenskan ett modalverb (påstå sig).

Tiden ligger i infinitiven. Nutid: modalverb + Infinitiv Präsens (Er muss krank sein). Dåtid: modalverb + Infinitiv Perfekt = Partizip II + haben eller sein (Er muss krank gewesen sein), precis som svenskans måste ha varit. Hjälpverbet är det som huvudverbet tar i Perfekt (verpassen → verpasst haben), och det står sist. Modalverbet står i presens (i berättande text även i Präteritum, skriftspråkets dåtid: Er musste krank gewesen sein), inte i Perfekt: Er hat zum Arzt gehen müssen är korrekt tyska men uttrycker verklig nödvändighet.

En mening kan ha båda tolkningarna: Er muss zu Hause sein = «han är tvungen att vara hemma» eller «han är säkert hemma»; Er will Arzt sein = «han vill vara läkare» eller, mycket vanligare, «han påstår att han är läkare». Signaler för den subjektiva tolkningen: omskrivningen fungerar, ett tillståndsverb eller en Infinitiv Perfekt efter modalverbet, ett subjekt som inte kan handla (Es muss geregnet haben), partiklar som wohl, ja, doch.

Ordföljd som i vanlig satsram (Verbklammer): modalverbet på plats 2, infinitivgruppen sist, nicht och partiklar framför den; i bisatsen står modalverbet sist (…, weil sie den Zug verpasst haben muss). Entydiga alternativ: sicher (müssen), wahrscheinlich (dürfte), vielleicht (könnte), angeblich (sollen), nach eigenen Angaben (wollen) och Futur I med wohl (Er wird wohl krank sein).

Exempel

• Er muss krank sein, denn er hustet seit Tagen. — Han måste vara sjuk, för han har hostat i dagar.
• Sie muss den Zug verpasst haben, sonst wäre sie längst hier. — Hon måste ha missat tåget, annars hade hon varit här för länge sedan.
• Das Paket dürfte morgen ankommen. — Paketet kommer troligen fram i morgon.
• Der Fehler könnte im Vertrag stehen. — Felet skulle kunna stå i avtalet.
• Das kann nicht stimmen – die Rechnung geht nicht auf. — Det kan inte stämma – siffrorna går inte ihop.
• Das mag ja stimmen, aber es hilft uns im Moment nicht weiter. — Det må stämma, men det hjälper oss inte just nu.
• Der Minister soll von den Zahlen nichts gewusst haben. — Ministern ska inte ha känt till siffrorna, enligt uppgift.
• Sie will den Bericht schon vor Wochen abgeschickt haben. — Hon påstår sig ha skickat rapporten för flera veckor sedan.

Tabell

Vanliga fel

• ❌ Er hat krank sein müssen. (menat: jag är säker på att han var sjuk) → ✅ Er muss krank gewesen sein. — grammatiskt, men det betyder verklig nödvändighet; antagandet lägger dåtiden i infinitiven.
• ❌ Er darf um die fünfzig sein. (menat: troligen) → ✅ Er dürfte um die fünfzig sein. — grammatiskt, men darf ger tillåtelse; som antagande finns dürfen bara i formen dürfte.
• ❌ Er soll nichts davon gewusst haben. (menat: det säger han själv) → ✅ Er will nichts davon gewusst haben. — grammatiskt, men fel betydelse: sollen återger andra, wollen subjektets eget påstående.
• ❌ Sie muss den Zug verpasst sein. → ✅ Sie muss den Zug verpasst haben. — Infinitiv Perfekt behåller huvudverbets hjälpverb från Perfekt, och verpassen tar haben.
• ❌ Das muss nicht stimmen. (menat: det är omöjligt) → ✅ Das kann nicht stimmen. — grammatiskt, men negerat müssen betyder bara «behöver inte»; uteslutning kräver kann nicht.