La declinación en -n (N-Deklination): sustantivos masculinos débiles en alemán
Un grupo limitado de masculinos añade -(e)n en todos los casos salvo el nominativo singular: der Student → den, dem, des Studenten.
Regla
Un grupo limitado de masculinos, la N-Deklination o sustantivos débiles (schwache Nomen), lleva -(e)n en todos los casos salvo el nominativo singular, en singular y en plural: der Student → den/dem/des Studenten, die Studenten. Cambia también el propio sustantivo, algo que el español, sin casos, no conoce. La desinencia es -n tras -e o -er final (den Jungen, des Bauern) y -en en el resto (dem Menschen). Excepciones: der Nachbar y der Ungar solo añaden -n (dem Nachbarn, no dem Nachbaren).
Cuatro grupos reúnen casi todos:
- Personas y animales masculinos en -e: der Junge, der Kollege, der Kunde, der Zeuge, der Experte, der Neffe, der Löwe, der Affe, der Hase. Der Käse, una cosa, es fuerte (des Käses).
- Nacionalidades en -e: der Franzose, der Pole, der Russe, der Grieche, der Türke, der Schwede. Der Deutsche no: es un adjetivo sustantivado (ein Deutscher).
- Extranjerismos de persona o animal con los sufijos tónicos -ent, -ant, -ist, -at, -oge, -graf, -nom: der Student, der Präsident, der Praktikant, der Journalist, der Polizist, der Diplomat, der Soldat, der Biologe, der Fotograf, der Astronom, y der Elefant. El sufijo no lo garantiza: algunas cosas siguen el modelo (der Automat, der Planet, der Diamant, der Konsonant) y otras palabras con la misma terminación son fuertes (der Moment → des Moments, der Kontinent → des Kontinents); decide el diccionario.
- Sustantivos cortos de persona o animal: der Herr, der Mensch, der Bär, der Held, der Prinz, der Graf; también der Nachbar y der Bauer (dem Nachbarn, des Bauern).
Der Herr es irregular: -n en singular (den/dem/des Herrn), -en en plural (die Herren), y se declina también ante el apellido (Ich rufe Herrn Weber an); en nominativo, Herr Weber.
Cómo reconocerlos: el diccionario da der Student, -en, -en (genitivo singular, plural); la pista es masculino + persona o animal. Los femeninos nunca son débiles: en singular no llevan desinencia (die Studentin → der Studentin).
El grupo mixto añade además una -s en el genitivo singular: der Name → des Namens; igual der Gedanke, der Glaube, der Wille, der Buchstabe, der Friede, der Funke. Su único neutro, das Herz, conserva en acusativo la forma básica: das Herz – dem Herzen – des Herzens (el Duden registra también dem Herz).
Suprimir la -n (mit dem Nachbar) es coloquial, no estándar.
Ejemplos
- Ich habe dem Kollegen die Unterlagen gegeben. — Le he dado los documentos al compañero.
- Wir haben den Kunden noch einmal angerufen. — Hemos vuelto a llamar al cliente.
- Der Vortrag des Studenten hat allen gefallen. — La presentación del estudiante les ha gustado a todos.
- Morgen fahre ich mit meinem Nachbarn in die Stadt. — Mañana voy al centro con mi vecino.
- Können Sie bitte Herrn Weber anrufen? — ¿Puede llamar al señor Weber, por favor?
- Sie hat einen Franzosen nach dem Weg gefragt. — Le ha preguntado el camino a un francés.
- Im Zoo haben die Kinder einen Löwen und einen Bären gesehen. — En el zoo, los niños han visto un león y un oso.
- Er arbeitet seit einem Jahr als Praktikant. — Trabaja como becario desde hace un año (nominativo, por eso sin desinencia).
- Ich kann den Namen auf dem Formular nicht lesen. — No puedo leer el nombre en el formulario.
- Die Bedeutung des Namens ist mir nicht klar. — No tengo claro el significado del nombre.
Tabla
| Caso | der Student | der Junge | der Herr | der Name (mixto) |
|---|---|---|---|---|
| Nominativo sg. | der Student | der Junge | der Herr | der Name |
| Acusativo sg. | den Studenten | den Jungen | den Herrn | den Namen |
| Dativo sg. | dem Studenten | dem Jungen | dem Herrn | dem Namen |
| Genitivo sg. | des Studenten | des Jungen | des Herrn | des Namens |
| Nominativo pl. | die Studenten | die Jungen | die Herren | die Namen |
| Dativo pl. | den Studenten | den Jungen | den Herren | den Namen |
| Grupo | Ejemplos | Formas fuera del nominativo singular |
|---|---|---|
| personas y animales masculinos en -e | der Junge, der Kollege, der Kunde, der Zeuge, der Löwe | -n: den Jungen, dem Kollegen, des Löwen |
| nacionalidades en -e | der Franzose, der Pole, der Russe, der Grieche, der Türke | -n: einen Franzosen, des Polen |
| extranjerismos de persona en -ent, -ant, -ist, -at, -oge, -graf, -nom | der Student, der Praktikant, der Journalist, der Diplomat, der Biologe, der Fotograf, der Astronom | -en: den Studenten, dem Diplomaten, des Biologen |
| sustantivos cortos de persona o animal | der Herr, der Mensch, der Bär, der Held, der Prinz, der Graf | -en (Herr: -n en singular): den Menschen, den Bären, den Herrn |
| solo -n (excepción) | der Nachbar | dem Nachbarn |
| declinación mixta (genitivo -ns) | der Name, der Gedanke, der Glaube, der Wille, der Buchstabe, das Herz | den Namen, dem Namen, des Namens |
Errores frecuentes
- ❌ Ich habe den Student gefragt. → ✅ Ich habe den Studenten gefragt. — fuera del nominativo singular lleva -(e)n, también en acusativo.
- ❌ Der Studenten wartet draußen. → ✅ Der Student wartet draußen. — el nominativo singular es la única forma sin desinencia.
- ❌ Das ist das Auto des Kolleges. → ✅ Das ist das Auto des Kollegen. — el genitivo del débil es -(e)n, no -s.
- ❌ Ich habe Herr Weber angerufen. → ✅ Ich habe Herrn Weber angerufen. — Herr se declina también ante el apellido: Herrn (sg.), Herren (pl.).
- ❌ Die Bedeutung des Namen ist mir nicht klar. → ✅ Die Bedeutung des Namens ist mir nicht klar. — el grupo mixto añade -s en el genitivo singular.
Preguntas frecuentes
¿Qué sustantivos pertenecen a la N-Deklination?
Masculinos de personas y animales en -e (der Junge, der Kollege, der Löwe), nacionalidades en -e (der Franzose, der Pole), extranjerismos de persona en -ent, -ant, -ist, -at, -oge, -graf, -nom (der Student, der Journalist, der Biologe) y sustantivos cortos de persona o animal como Herr, Mensch, Bär o Held.
¿Cómo reconozco un sustantivo débil?
El diccionario da dos desinencias tras la entrada: der Student, -en, -en (genitivo singular y plural). Como pista: es masculino y designa a una persona o un animal. Pero el sufijo solo no basta: der Automat es débil y der Moment no.
¿Cuál es el genitivo de Student o Kollege?
-(e)n, no -s: des Studenten, des Kollegen, des Nachbarn. Solo el grupo mixto (der Name, der Gedanke, der Glaube, der Wille, das Herz) añade además una -s: des Namens.
¿Por qué se dice «Herrn Weber» y no «Herr Weber»?
Herr lleva -n en acusativo, dativo y genitivo singular y -en en el plural, y el título se declina también delante del apellido: Ich rufe Herrn Weber an. Solo el nominativo conserva la forma básica: Herr Weber ist da.
¿Son débiles los femeninos y todos los sustantivos en -e?
No. Los femeninos no llevan ninguna desinencia en singular (die Studentin → der Studentin); der Käse es una cosa y se declina de forma fuerte (des Käses); y der Deutsche es un adjetivo sustantivado (ein Deutscher, des Deutschen).