Preposiciones de doble caso (Wechselpräpositionen): ¿acusativo o dativo?
an, auf, hinter, in, neben, über, unter, vor y zwischen llevan acusativo para la dirección (wohin?) y dativo para la posición (wo?).
Regla
Nueve preposiciones alemanas admiten dos casos: an, auf, hinter, in, neben, über, unter, vor, zwischen. La preposición sola no decide el caso: lo decide la situación.
- wohin? (¿adónde?): algo se desplaza a otro lugar → acusativo: Ich hänge das Bild an die Wand.
- wo? (¿dónde?): la frase solo dice dónde está algo → dativo: Das Bild hängt an der Wand.
El español usa la misma preposición en ambos casos (cuelgo el cuadro en la pared / está en la pared); en alemán la diferencia está en el artículo. Ojo: el movimiento dentro de un mismo lugar sigue siendo posición: Wir laufen im Park (corremos por el parque, wo?) frente a Wir laufen in den Park (entramos corriendo en el parque, wohin?).
Formas: acusativo den / das / die / die, dativo dem / dem / der / den; en dativo plural el sustantivo añade -n: zwischen den Häusern.
Pares de verbos. Muchas acciones tienen un par: verbo de acción con complemento directo (acusativo) y verbo de posición sin complemento (dativo): stellen/stehen, legen/liegen, setzen/sitzen y hängen dos veces (regular, hängte, con complemento; irregular, hing, sin él). Donde el español dice poner y estar, el alemán distingue si algo queda de pie (stellen), tumbado (legen) o sentado (setzen). El verbo elegido suele fijar el caso. stecken funciona de las dos maneras.
Contracciones. Con das, la forma corta es lengua escrita estándar: ans, aufs, hinters, ins, übers, unters, vors. Con dem solo es estándar un grupo fijo (am, beim, im, vom, zum), así que aquí solo am (an dem) e im (in dem); aufm, hinterm, überm, unterm, vorm son coloquiales. neben y zwischen no se contraen.
Usos no locales. Fuera del lugar, el caso es fijo y la prueba wo?/wohin? no sirve: am Montag (el lunes) y am Abend (por la tarde-noche) llevan an + dativo para días y partes del día; im Sommer (en verano) e in einer Woche (dentro de una semana), in + dativo para meses y periodos; vor drei Jahren significa «hace tres años»; y en über den Film sprechen (hablar sobre la película), über lleva acusativo con el sentido de «sobre, acerca de».
Ejemplos
- Das Bild hängt an der Wand. — El cuadro está colgado en la pared.
- Ich hänge das Bild an die Wand. — Cuelgo el cuadro en la pared.
- Der Schlüssel liegt auf dem Tisch. — La llave está encima de la mesa.
- Leg den Schlüssel bitte auf den Tisch. — Pon la llave encima de la mesa, por favor.
- Die Kinder spielen im Garten. — Los niños juegan en el jardín.
- Die Kinder laufen in den Garten. — Los niños salen corriendo al jardín.
- Der Hund schläft unter dem Sofa. — El perro duerme debajo del sofá.
- Der Ball rollt unter das Sofa. — La pelota se mete rodando debajo del sofá.
- Wir warten vor dem Kino. — Esperamos delante del cine.
- Setz dich bitte neben mich! — ¡Siéntate a mi lado, por favor!
- Am Freitag fahren wir ans Meer. — El viernes vamos a la playa.
- Wir haben lange über den Film gesprochen. — Hemos hablado mucho rato sobre la película.
Tabla
| Preposición | Significado | wo? + dativo | wohin? + acusativo |
|---|---|---|---|
| an | en, junto a (superficie vertical, borde) | an der Wand | an die Wand |
| auf | sobre, encima de (superficie horizontal) | auf dem Tisch | auf den Tisch |
| hinter | detrás de | hinter dem Haus | hinter das Haus |
| in | en, dentro de | im (in dem) Garten | in den Garten |
| neben | al lado de | neben dem Bett | neben das Bett |
| über | encima de, por encima de | über dem Sofa (sin contacto) | über das Sofa |
| unter | debajo de; también entre (unter Freunden) | unter dem Stuhl | unter den Stuhl |
| vor | delante de | vor der Tür | vor die Tür |
| zwischen | entre (dos o más) | zwischen den Häusern | zwischen die Häuser |
| Acción: wohin? + acusativo | Posición: wo? + dativo |
|---|---|
| stellen – stellte – gestellt (poner de pie, en vertical) | stehen – stand – gestanden |
| legen – legte – gelegt (poner tumbado, en horizontal) | liegen – lag – gelegen |
| setzen – setzte – gesetzt (sich setzen) | sitzen – saß – gesessen |
| hängen – hängte – gehängt (regular, con complemento) | hängen – hing – gehangen (irregular, sin complemento) |
Errores frecuentes
- ❌ Ich stelle die Vase auf dem Tisch. → ✅ Ich stelle die Vase auf den Tisch. — stellen lleva el jarrón a otro lugar (wohin?), por eso acusativo; con dativo, la frase necesitaría el verbo de posición stehen.
- ❌ Das Buch liegt auf den Tisch. → ✅ Das Buch liegt auf dem Tisch. — liegen indica una posición (wo?), y la posición lleva dativo.
- ❌ Ich liege das Handy auf den Tisch. → ✅ Ich lege das Handy auf den Tisch. — el verbo de posición liegen no admite complemento directo; el verbo de acción es legen.
- ❌ Setz dich neben mir! → ✅ Setz dich neben mich! — sich setzen es un cambio de lugar (wohin?), así que el pronombre va en acusativo.
- ❌ Wir sprechen über dem Film. → ✅ Wir sprechen über den Film. — con el sentido de «sobre, acerca de», el caso es fijo: aquí über lleva acusativo.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo llevan acusativo las preposiciones de doble caso y cuándo dativo?
Acusativo cuando la frase responde a wohin?: alguien o algo se desplaza a otro lugar. Dativo cuando responde a wo?: la frase solo dice dónde está algo. Moverse dentro de un mismo lugar sigue siendo wo?: Wir laufen im Park.
¿Qué preposiciones alemanas son de doble caso?
Son nueve: an, auf, hinter, in, neben, über, unter, vor y zwischen. Casi todas las demás preposiciones de lugar tienen un caso fijo, por ejemplo aus, bei y zu con dativo o durch y um con acusativo; la excepción es entlang (den Fluss entlang, pero entlang dem Fluss).
¿Qué diferencia hay entre legen y liegen?
legen es el verbo de acción: lleva complemento directo y va con acusativo (Ich lege das Buch auf den Tisch). liegen indica una posición, no lleva complemento y va con dativo (Das Buch liegt auf dem Tisch). Lo mismo vale para stellen/stehen, setzen/sitzen y las dos formas de hängen.
¿Qué significan am, im, ans, ins y aufs?
Son la preposición y el artículo fundidos en una palabra. Con das, todas las contracciones son lengua escrita estándar: ans, aufs, hinters, ins, übers, unters, vors. Con dem, aquí solo am (an dem) e im (in dem) son estándar; aufm, hinterm, überm, unterm y vorm pertenecen solo a la lengua hablada.
¿Por qué se dice über den Film, en acusativo, si nada se mueve?
Porque en los usos no locales el caso es fijo. über + acusativo significa «sobre, acerca de»; an + dativo sirve para los días (am Montag), in + dativo para meses y periodos (im Sommer) y vor + dativo significa «hace» (vor drei Jahren).